Vägtrafikens stora andel av utsläppen beror på att fordonen fortfarande till största del använder fossila drivmedel. Sambandet mellan bränsleförbrukning och utsläpp är enkelt; en liter bensin eller diesel ger mer än två kg koldioxid. En normalbilist släpper ut omkring tre ton koldioxid per år. En enda långtradare kan under ett år bidra med 150 ton koldioxid. Det finns ingen teknik för att rena bort koldioxidutsläpp från motorer. Sedan 1990 har utsläppen av koldioxid från vägtrafiken ökat med 10 procent, men ökningstakten har avtagit de senaste åren.
Det innebär en stor utmaning att få ned utsläppen av koldioxid från vägtrafiken och det kommer att ställa krav på kraftfulla insatser inom många områden.
Det är tre faktorer som bestämmer hur stora utsläppen av koldioxid blir från vägtransportsektorn:
- Trafikarbetet – hur mycket vi kör med våra fordon
- Energiförbrukningen per kilometer – hur mycket bränsle fordonen förbrukar per kilometer
- Andelen fossila bränslen – mängden bensin och fossil diesel i förhållande till alternativa drivmedel som etanol, biogas och andra icke-fossila bränslen
Andelen fossila bränslen är hög. 96 procent av det bränsle som i dag används till vägtransporter är bensin och diesel av fossilt ursprung.
Under 2004 ökades inblandning av etanol i bensin till 5 procent. Tillsammans med höjda bränslepriser bidrog detta till att koldioxidutsläppen kunde hållas oförändrade jämfört med 2003, trots att trafiken ökade.
I Sverige har det förekommit mer eller mindre långvariga försök med alternativ till bensin och dieseldrift. En övergång till alternativa drivmedel bör kunna motiveras ur klimatsynpunkt. Men alternativa drivmedel behöver stöd för att kunna ta marknadsandelar från bensin och diesel.
